SQL Server中NULL的正确使用与空间占用

我们常在SQL Server的使用或维护中遇上NULL，那么什么是NULL？如下是MSDN给出的一段简短描述（见“Null Values”）：

A value of NULL indicates that the value is unknown. A value of NULL is different from an empty or zero value. No two null values are equal. Comparisons between two null values, or between a NULL and any other value, return unknown because the value of each NULL is unknown.

通俗的讲，NULL就是一个值，而且这个值是未知的（unknown）；NULL不能等价任何值，甚至都不等价它自己，即NULL不等于NULL。

为了清晰的理解上述的内容，我们创建一个测试表Test_NULL，然后对表插入2条含有NULL值的记录，并进行相关验证操作：

--创建一张允许NULL值的表CREATE TABLE Test_NULL (  num INT NOT NULL PRIMARY KEY  ,fname NVARCHAR(50) NULL  ,lname NVARCHAR(50) NULL)--对表插入4条数据：最后2条记录含有NULL值INSERT INTO Test_NULL (num,fname,lname) VALUES(1, 'Tom','Jane')INSERT INTO Test_NULL (num,fname,lname) VALUES(2, 'Dave','')INSERT INTO Test_NULL (num,fname) VALUES(3, 'Aaron')INSERT INTO Test_NULL (num,fname) VALUES(4, 'Betty')

--若两个NULL是可以相等的，那么将输出4条记录。实际只输出2条记录

SELECT  *FROM Test_NULL tn LEFT JOIN Test_NULL g  ON tn.num = g.numWHERE tn.lname = g.lname------------------------------------------1  Tom Jane  1  Tom Jane2  Dave    2  Dave  --查询lname为''的记录，即验证NULL不等于''SELECT  *FROM Test_NULL tnWHERE tn.lname = ''------------------------------------------2  Dave

由于NULL是未知的，因此在SQL Server默认情况下我们不能使用=或<>去判断或查询一条NULL的记录（见上述），正确的方式是：使用IS NULL或IS NOT NULL去查询或过滤一条含有NULL的记录。

另外有函数ISNULL()，可判断并转换NULL为其他值。

--通过IS NULL查询含有NULL的记录SELECT  *FROM Test_NULL tnWHERE tn.lname IS NULL------------------------------------------3  Aaron  NULL4  Betty  NULL--NULL不等于任何值，甚至NULL不等于NULL--默认不能使用<>或=匹配NULLSELECT  *FROM Test_NULL tnWHERE tn.lname <> NULL OR tn.lname = NULL------------------------------------------

换言之，SQL Server默认是开启ANSI_NULLS选项的。

--设置ANSI_NULLS为OFF，并使用=NULL查询记录SET ANSI_NULLS OFFSELECT  *FROM Test_NULL tnWHERE tn.lname = NULL------------------------------------------3  Aaron  NULL4  Betty  NULL

--插入1条含有NULL的新记录INSERT INTO Test_NULL (num,fname,lname) VALUES(5, 'Serena', NULL)--更新某条记录的字段值为NULLUPDATE Test_NULL SET fname = NULLWHERE num = 2

通常的认识是：NULL在可变长类型（如nvarchar(50)，varchar(8)）中是不占用空间的，在固定长度的类型（如int）中会占用存储空间。

实际上，上述的认识不够严谨。真实情况是，NULL在可变长与固定长度的类型中均会占用空间

在SQL Server非Sparse Columns中，存储NULL的值需1个bit的NULL bitmap mask。

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